Adeus formigas, eles correm para o Web3

Há duas revoluções tecnológicas muito aguardadas no setor de tecnologia: a inteligência artificial e o Web3. Espera-se que a IA reformule a produtividade, enquanto o Web3 é aguardado para reformular as relações de produção.

2023 é o ano da IA gerativa, mas também é o ano de um grande mercado em baixa para o Web3. O total de financiamento do Web3 caiu 78%, totalizando apenas 3,6 mil milhões de dólares. Em comparação, o financiamento de IA no primeiro semestre atingiu 25 mil milhões de dólares. A maior empresa de capital de risco no campo das criptomoedas, a Paradigm, também começou a expandir seu foco para a IA.

As pessoas que costumavam achar que "Web3 é a nova sensação" agora acham que "Web3 não é mais sexy" e voltam-se para a IA.

Mas não posso negar que este profundo inverno do Web3 é mais agitado do que antes. Durante o bear market, ainda há pessoas discutindo conformidade, provas de conhecimento zero e ETFs de Bitcoin. Outros escolhem entrar neste momento.

"Eu costumava comparar a IA e o Web3 quando estava na Ant Group, suas trajetórias de desenvolvimento são muito semelhantes." Li Jieli ( Jerry Li ) acredita que, "essa nova revolução tecnológica de grande escala precisa passar por uma série de ciclos para alcançar um desenvolvimento exponencial."

Jerry foi o arquiteto-chefe da AntChain, diretor de pesquisa e desenvolvimento da Apple na China, e agora também tem o rótulo de novato em Web3.

Estritamente falando, Jerry não é um novato em Web3. Depois de se formar em Tsinghua, ele trabalhou no Vale do Silício por mais de 10 anos, retornando a Xangai em 2015 para construir o centro de pesquisa e desenvolvimento da Apple para a Ásia-Pacífico. Em 2017, Jerry juntou-se à "Ant Blockchain", que ainda não havia sido atualizada para "Ant Chain", no nível P10.

"A indústria ainda está muito no início, em comparação com a IA, ainda não está no desenvolvimento da sua última fase. Todo o valor de mercado das criptomoedas ainda é inferior a metade da Apple. " Jerry acredita que o bolo do Web3 ainda é muito pequeno.

Claro, em comparação com a IA que já passou dos cinquenta anos, o Web3 parece ainda estar na adolescência.

O conceito de Web3 foi proposto pela primeira vez em 2014, e suas predecessoras, os conceitos de "criptomoeda" e "blockchain", foram divulgados em 2008 através do white paper do Bitcoin, tendo apenas 15 anos até hoje.

Rebeldia e instabilidade, o Web3 está passando por um período de dores, fazendo com que os "pais" balancem a cabeça. Após o colapso da FTX em novembro passado, as autoridades em todo o mundo começaram a impor restrições a essa "criança travessa".

Na virada do ano, no final de 2022, Jerry deixou a Ant Chain e se dedicou totalmente ao Web3, lançando o projeto de blockchain público Artela. Ele afirmou que não considerará outras coisas a curto prazo. Ao falar sobre os motivos, Jerry usou uma famosa citação da Ant: "Porque acredita, vê."

A blockchain escolhida pela Artela pertence à infraestrutura Web3, sendo chamada de "auto-estrada" do Web3. Sem uma estrada, nada pode ser transportado.

No setor de blockchain pública, existem projetos fundadores de Web3, como o Ethereum, que se desenvolveram ao longo do tempo e construíram um "efeito de rede" ecológico para criar uma barreira de proteção, assim como vários projetos de estrelas com chaves valiosas.

Agora que escolheu esta pista mais concorrida, qual é a opinião de Jerry sobre a "vantagem do primeiro movimento"?

"Embora o mercado de redes públicas tenha muita concorrência, ainda é muito imperfeito e todos estão muito longe do ideal." Recentemente, Jerry tem participado de conferências globais, adaptando-se a sua nova identidade. "Após interagir com diversos projetos, nossa confiança aumentou."

A principal diferença entre a Artela e outras cadeias não está na escalabilidade de desempenho, que em alguns casos está "superlotada" atualmente, mas sim na escalabilidade de funções, sendo compatível com a máquina virtual Ethereum, permitindo que os desenvolvedores transfiram aplicações com um clique.

Isto é para preparar para a aplicação em larga escala no futuro.

A Adoção em Massa é um termo frequentemente mencionado por pessoas do Web3. Em outros contextos, também pode ser chamado de "momento do iPhone da indústria" e "último quilômetro", mas a questão central é muito clara: como permitir que as pessoas comuns possam usar o Web3?

O "gangue" das formigas na era da Internet é o moldador da Mass Adoption. No seu contexto, a Mass Adoption está mais próxima de construir um "Alipay" novamente no Web3.

Claro, é experiente. O CTO da Artela, Qiu Honglin (, apelido: CP), já foi responsável pela infraestrutura de base da plataforma de colecionáveis digitais WhaleEx, subsidiária da Ant Group. Ele afirmou que a WhaleEx já havia alcançado mais de 100 milhões de usuários ativos diários com a atividade de coleta de fortuna durante o Ano Novo. "Naquela época, já conseguíamos realizar transações de bilhões na blockchain, enquanto o Ethereum tinha apenas milhões; de certa forma, podemos dizer que a Ant Chain realmente alcançou a adoção em massa."

CP foi um OG da equipe Ant Chain, juntou-se à forma inicial da Ant Chain em 2015, quando ainda era um pequeno grupo de incubação de interesses.

"Dizem que se você perguntar a segunda pessoa sobre blockchain nas formigas, com certeza meu nome aparecerá." O CP tem cabelo levemente ondulado, com um sotaque de Guangdong, e parece estar fazendo uma conversa casual, mas o conteúdo é extremamente profissional e detalhado. A AntChain possui o maior número de patentes do mundo, e o CP possui centenas de patentes de blockchain.

Quanto à escalabilidade das funcionalidades, o CP dá o exemplo: "Nos jogos, além da entrada do jogador na interface, há também o backend, como a atualização do mapa, o clima e o tempo, ou quando um grande boss morre, os monstros vizinhos também são eliminados. No blockchain, não existem tarefas em segundo plano, porque todas as execuções devem ser feitas através da interação do usuário."

No futuro, jogar jogos de cadeia completa na Artela pode se tornar "sem você, a Terra ainda gira", ou seja, os jogadores projetam as regras e o sistema funciona automaticamente.

Para a blockchain, que já está tendo dificuldades até com jogos de tabuleiro, realizar interações sem atrasos exige requisitos mais altos para a camada de cálculo. "Queremos alcançar cem vezes a capacidade do EVM." Graças à experiência acumulada pela Ant Chain, CP complementou, "na verdade, os dados dos testes atuais indicam que já conseguimos nos aproximar de dois níveis de magnitude na camada de cálculo."

Mas eles não querem substituir o Ethereum; os projetos na cadeia do Ethereum podem ser transferidos para a Artela com um clique. O CP "abstrato" resume as características da Artela: "simplificando, se compararmos o EVM a uma CPU de blockchain, nós estamos adicionando uma GPU na blockchain." Para simplificar ainda mais, no futuro será possível jogar grandes jogos na blockchain.

"Os empréstimos e pagamentos da era das finanças na internet, como o Jiebei e o Huabei, são inovações que passaram de 0 a 1. Este grupo de pessoas passou pelo processo de transformação de conceitos vagos em produtos comerciais concretos e conhece a complexidade por trás disso." A CP acredita que, ao percorrer o mesmo caminho na era das blockchains públicas, haverá muitos desafios, mas é bom ter referências de experiências.

A maioria dos membros da equipe da Artela vem da Ant Group. "Uma equipe de cerca de dez pessoas que trabalha de forma muito sincronizada, com o mesmo progresso que uma equipe de mais de vinte pessoas." Com apenas alguns meses de existência, a Artela arrecadou 6 milhões de dólares em uma rodada de sementes, liderada pela Shima Capital, com participação da A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, entre outros.

A rede de testes Artela foi lançada em setembro e atualmente está adotando um sistema de convite direcionado para parceiros do ecossistema. DeFi e jogos em toda a cadeia podem constituir pontos de foco futuros. A CP disse que a Artela não pretende realizar airdrops ou combinações convencionais como as de blockchains públicas, mas deseja explorar inovações com aplicações no ecossistema. Eles se dedicarão ao desenvolvimento nos próximos meses, com testes públicos programados para dezembro.

A Ant Chain já alcançou o teto em algumas áreas do Web3, podendo manter uma atividade diária de centenas de milhões. Mas a sua atividade está vagamente isolada do Web3.

Assim como a descentralização do Web3 deve trazer "código aberto" em vez de "patentes". Em comparação com as principais direções tecnológicas de blockchains públicas no exterior, a blockchain sem moeda ( e a cadeia de alianças ) são um pouco "desalinhadas" com o contexto nacional. E a Ant Chain deseja trilhar um caminho diferente no Web3 nacional, com cadeias de alianças abertas e Web3 industrial.

Em 2017, a Ant já acreditava no futuro da blockchain. Naquela época, a indústria ainda não estava formada, mas a Ant já via a blockchain como uma estratégia central. "Naquela época, a Ant disse que iria investir fortemente, mas na verdade ninguém entendia muito, éramos uma equipe muito pequena. Depois de ler muitas publicações estrangeiras, achei que isso tinha muito potencial, especialmente no contexto da globalização, podendo ter aplicações financeiras, eu achei isso especialmente valioso."

O Jerry, que ocupa o cargo de arquiteto-chefe, começou a estudar os white papers do Bitcoin e do Ethereum. À medida que se aprofundava, ele passava a acreditar cada vez mais que a blockchain é a próxima fase de "usar a tecnologia para servir as finanças".

No mesmo ano, o "chefe" da Ant Chain, Jiang Guofei, juntou-se à Ant Financial, assumindo o cargo de vice-presidente e presidente da linha de negócios de tecnologia financeira, responsável pela blockchain da Ant. A Ant Chain continua a ser elevada nos níveis estratégicos do grupo. A Ant Chain está em grande ascensão, com remessas internacionais, financiamento de cadeias de suprimentos, notas fiscais eletrônicas, provas judiciais... de repente, as aplicações baseadas na indústria estão florescendo em todo lugar.

Em 2018, o Alipay Hong Kong lançou uma função de remessas transfronteiriças baseada em blockchain, permitindo que mais de 180 mil trabalhadores domésticos filipinos enviassem seus salários para casa sem ter que esperar vários dias ou pagar altas taxas de transação. A Ant Financial já havia alcançado cedo um caso de sucesso em finanças inclusivas.

CP também se tornou um engenheiro famoso da empresa. Jack Ma mencionou CP na segunda Conferência Mundial de Inteligência, junto com suas conhecidas histórias de encontros.

"Temos um engenheiro na Ant Financial que escreveu em seu currículo de encontros que era 'engenheiro', um programador que escreve código, mas ninguém clicou em seu currículo, as meninas não se interessaram por ele. Depois, ele mudou o currículo para 'engenheiro de blockchain' e recebeu mais de duzentas cartas de amor."

Em 2020, a Ant Blockchain anunciou a atualização da marca para Ant Chain, e a alta direção da empresa afirmou que esta decisão "não é inferior a decidir criar o Alipay".

Mas 3 anos se passaram, e a Ant Chain, que se aprofunda na indústria do Web3, ainda não viu um verdadeiro aplicativo ao nível do "Alipay".

Usando remessas transfronteiriças como exemplo, um responsável relacionado ao Ant Group disse ao "Wall Street Journal" que, tecnicamente, não há barreiras para remessas transfronteiriças, mas as políticas e regulamentos de cada país oferecem diferentes níveis de apoio a essa tecnologia, portanto, esses projetos são mais personalizados. "Naquela época, colaboramos com o Standard Chartered Bank, que já era nosso parceiro de longa data."

Mesmo durante o Festival da Primavera, a Whale Explore, que tem mais de 100 milhões de usuários ativos, enfrenta problemas de estoque não vendido e dificuldade em expandir seu público. Anteriormente, os colecionáveis digitais lançados pela Whale Explore eram principalmente obras de arte humanística, o que torna difícil para os jovens considerá-los modernos. "Mas o meu pai gosta muito, este é o único produto que ele continua a usar entre os que eu fiz." O conteúdo do trabalho da CP é muito observado pela família, e a Whale Explore pode ser um dos produtos mais fáceis de entender.

"Embora a Ant Financial esteja muito à frente em tecnologia financeira, a estrutura regulatória nacional ainda é principalmente de cadeias de alianças. Isso, na verdade, remove a essência da blockchain, que é usar ativos digitais como representação de seu valor. Eu acho que no futuro ainda precisamos seguir o caminho das cadeias públicas, mas atualmente as cadeias públicas não têm solo no país." Jerry é mais otimista em relação ao futuro das cadeias públicas.

Desvincular o conceito de ativos digitais da blockchain de consórcio, a motivação para a atribuição de direitos não pode ser discutida. "A blockchain de consórcio apenas assume coisas a nível de dados, para realmente reconstruir as relações de produção, eu acho que ainda estamos muito longe dessa fase."

"Para realmente implementar um cenário comercial, ter uma cadeia não é suficiente; atualmente, ainda há muitos aspectos de suporte técnico que não estão adequados, e é bastante difícil executar tudo de ponta a ponta. Os cenários de aplicação atuais, na verdade, só precisam de um banco de dados com configuração de permissões, se for forçado a usar um sistema de blockchain, parece que seria um pouco exagerado."

A CP tem experiência na construção de vários cenários de aplicações em cadeias de aliança. Ele cita como exemplo o rastreamento de alimentos utilizando tecnologia blockchain, que espera resolver problemas de irregularidades alimentares, como o "leite em pó contaminado".

Mas a realidade é que ninguém paga por um sistema melhor. "A rastreabilidade alimentar, desde a produção de alimentos, transporte internacional, até a venda na plataforma, é uma questão de cadeia de produção. Todos precisam se conectar à blockchain para funcionar, mas no final, quando chega às mãos do consumidor, não houve aumento no preço."

"Muitas empresas na cadeia de suprimentos foram trazidas de forma passiva, sem consenso." O consenso é a força motriz central do Web3, e também o segredo para resultados eficientes, mas o mercado ainda está longe desse nível.

Antes de alcançar o "consenso", as blockchains de consórcio parecem estar, previsivelmente, em uma posição embaraçosa por um longo tempo. Estranhos não as conhecem, e os insiders não as gostam.

Durante o período da Ant Group, Jerry juntou-se a um grupo de interesse relacionado com blockchain, onde CP também estava presente. Agora, esse grupo de interesse tornou-se novamente o solo inicial para a incubação do projeto.

CP deixou seu emprego em março deste ano para se juntar à Artela, esta é sua primeira experiência como empreendedor. "Na verdade, todo ano recebo propostas de projetos Web3 e sempre pondero por um bom tempo, porque nunca empreendi antes. Mas desta vez, com a oportunidade da Artela, não pensei muito. " A razão de CP é que ele acredita que a equipe é mais importante do que qualquer outra coisa no empreendedorismo. "Especialmente no Web3." No setor, ele ouviu muitos casos negativos.

Na sua última reunião com o "Wall Street Journal", ao mencionar a antiga identidade de "engenheiro influente", CP brincou: "Já passei da moda." CP já usa um anel de Möbius no dedo anelar, dizendo adeus às suas antigas histórias de encontros, e tanto a sua carreira quanto a sua vida estão a entrar numa nova fase.

Membro do Comitê Permanente de Especialistas em Big Data da Sociedade Chinesa de Computação, Chen Jidong, que tem se aprofundado em IA por quase 20 anos.